1. Valmista tare-kastike: Yhdistä kattilassa soijakastike, mirin, sake ja sokeri. Kuumenna keskilämmöllä ja anna kiehua hiljaa noin 10–15 minuuttia, kunnes kastike on hieman tiivistynyt ja kiiltävää. Ota pois liedeltä ja anna jäähtyä.
2. Leikkaa kana: Poista kanan reisifileistä ylimääräinen rasva. Leikkaa liha noin 3 cm:n paloiksi – tasaisen kokoinen paloittelu takaa tasaisen kypsymisen.
3. Esivalmisteleminen: Jos käytät bambuvartaita, liota niitä kylmässä vedessä vähintään 30 minuuttia ennen grillaamista, jotta ne eivät pala.
4. Pujota vartaisiin: Pujota 4–5 kananpalaa kullekin vartaalle tiiviisti, jotta ne pysyvät hyvin kiinni eikä liha kuivu grillauksen aikana.
5. Grillaa ensimmäinen kierros: Kuumenna grilli tai grillipannu korkealle lämmölle. Voitele grillipinta öljyllä. Aseta vartaat grillille ja paista 2–3 minuuttia kummaltakin puolelta ilman kastiketta, jotta pinta saa kauniin värin.
6. Lakata kastikkeella: Sivele vartaiden päälle tare-kastiketta pensselillä. Käännä vartaat ja lakka toinen puoli. Toista tämä 2–3 kertaa, jotta kastike karamellisoituu kauniisti lihan pintaan.
7. Tarkista kypsyys: Kanan tulee olla täysin kypsää läpikypsennettynä – tarkista tarvittaessa leikkaamalla yksi pala auki. Sisälämpötilan tulisi olla vähintään 75 °C.
8. Viimeistely ja tarjoilu: Nosta vartaat grilliltä ja sivele vielä kerran tuoreella tare-kastikkeella. Ripottele päälle seesaminsiemeniä ja hienonnettua kevätsipulia. Tarjoile välittömästi höyrytetyn japanilaisen riisin kanssa.

Yakitori on japanilaisen katugrillauksen jalokivi – yksinkertainen, täydellisesti tasapainotettu ja koukuttavan herkullinen. Sana tarkoittaa kirjaimellisesti "grillattua lintua", ja sen salaisuus piilee tare-kastikkeessa: syvän umamisessa soija-mirinseoksessa, jolla vartaat lakataan grillauksen aikana kerros kerrokselta.

Parastapoytaan.fi:n lukijoille yakitori edustaa parhaimmillaan sitä, mitä kotikokkaus voi olla – laadukkaat raaka-aineet, hallittu tekniikka ja tulos, joka vie kielen mennessään. Nämä vartaat sopivat yhtä hyvin arki-illan pikaherkkuun kuin vieraiden ilahduttamiseen kesägrillillä.

Parhaan lopputuloksen saat käyttämällä kanan reisifileetä – se pysyy mehevämpänä kuin rintafilee ja imee marinadin syvemmälle lihaan. Varaa aikaa kastikkeen keittämiseen: mitä pidempään se tiivistyy, sitä intensiivisemmäksi maku kehittyy.